Maggie Smith
Dame Margaret Natalie Smith, 28 Aralık 1934 tarihinde Ilford, Essex, İngiltere'de dünyaya gelmiştir. Oxford Üniversitesi'nde patolog olan bir baba ve İskoç kökenli bir sekreter annenin kızı olan Smith, dört yaşındayken ailesiyle birlikte Oxford'a taşındı. Eğitimini Oxford Lisesi'nde tamamladıktan sonra, oyunculuk tutkusunun peşinden giderek Oxford Playhouse School'da eğitim almaya başladı ve kariyerine 1952 yılında "Twelfth Night" (On İkinci Gece) oyunuyla sahnede adım attı.
Tiyatroda hızla yükselen Smith, 1960'larda Royal National Theatre'ın kurucu üyelerinden biri oldu ve efsanevi Laurence Olivier ile birlikte birçok yapımda yer aldı. Sinemadaki ilk büyük çıkışını, Olivier ile başrolü paylaştığı ve kendisine ilk Oscar adaylığını getiren "Othello" (1965) filmindeki Desdemona rolüyle yaptı. Ancak onu uluslararası bir yıldıza dönüştüren performans, 1969 yapımı "The Prime of Miss Jean Brodie" filmindeki idealist ve manipülatif öğretmen karakteri oldu; bu rol ona En İyi Kadın Oyuncu Akademi Ödülü'nü (Oscar) kazandırdı.
1970'ler ve 80'ler boyunca hem sinemada hem de tiyatroda zirvede kalan Smith, Neil Simon'ın "California Suite" (1978) filmindeki performansıyla En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Oscar'ını kazanarak iki Oscar'lı nadir oyunculardan biri oldu. "A Room with a View" (1985) ve "The Lonely Passion of Judith Hearne" (1987) gibi filmlerle İngiliz sinemasının en saygın isimlerinden biri olduğunu kanıtladı. Keskin zekası, kusursuz zamanlaması ve hem komedi hem de dramadaki ustalığıyla tanındı.
2000'li yıllar, Dame Maggie Smith'i yeni nesillerle tanıştıran iki devasa projeye ev sahipliği yaptı. J.K. Rowling'in eserinden uyarlanan "Harry Potter" film serisinde (2001-2011) canlandırdığı sert mizaçlı ama altın kalpli Profesör Minerva McGonagall karakteri, onu küresel bir popüler kültür ikonuna dönüştürdü. Ardından, dönem dizisi "Downton Abbey"de (2010-2015) canlandırdığı Grantham Kontesi Violet Crawley rolüyle televizyon tarihine geçti. Sivri dilli, hazırcevap ve gelenekçi aristokrat portresi, dizinin en sevilen unsuru oldu ve ona üç Emmy ödülü kazandırdı. Kariyerinin son dönemlerinde "The Best Exotic Marigold Hotel" (2011) ve "The Lady in the Van" (2015) gibi filmlerde başrol oynayarak üretkenliğini sürdürdü.
Kariyeri boyunca iki Oscar, beş BAFTA, dört Emmy ve bir Tony ödülü kazanarak "Triple Crown of Acting" (Oyunculuk Üçlü Tacı) unvanına sahip sayılı sanatçılar arasına girdi. 1990 yılında Kraliçe II. Elizabeth tarafından "Dame" unvanıyla onurlandırıldı.
Efsanevi oyuncu, 27 Eylül 2024 tarihinde Londra'da tedavi gördüğü hastanede huzur içinde hayatını kaybetti.
